le nez dans le ruisseau, c'est la faute à Rousseau ?
Constituer le fait historique n'est pas tout. Il faut relier les faits les uns aux autres, établir des relations de causalité qui rendent compte de leur enchaînement. Le déterminisme sur lequel se fondent les sciences de la matière implique que les mêmes causes produisent les mêmes effets. Pareil déterminisme ne saurait être établi dans les sciences molles que sont l'histoire ou l'économie. Dans ces domaines, où tout influe sur tout, le savant ne peut isoler les causes déterminantes avec la même rigueur que le physicien qui sait (re)construire un système clos de causes et d'effets en nombre limité. Une approche scientifique du social voudrait considérer les faits comme des choses et baliser le champ de la compréhension en excluant l'interaction des facteurs sociologiques, biologiques, sentimentaux multiples. Refaire le monde, pour donner un avenir décent à ces enfants, impliquerait nécessairement de refaire l'homme. Mais qui peut se charger d'une tâche aussi surhumaine ?